Psikologi Anak

Apakah Anak Kita Memiliki Gangguan Kecemasan? Ini Tanda - Tandanya

WASHINGTON DC, TINGKAP.CO -Untuk anda yang masih memiliki anak-anak dalam usia pertumbuhan atau remaja yang sudah menginjak dewasa, perlu membaca tulisan Juliana Bragg di bawah ini!

Mungkin saja monster di bawah tempat tidur, perampok yang masuk ke dalam rumah atau hantu yang mengintai di kegelapan yang membuat kita merinding saat masih kecil.

Banyak orang mungkin mengingat dengan jelas ketakutan masa kecil mereka yang paling mengganggu, tetapi mereka cenderung melampaui kekhawatiran yang pernah menyebabkan malam-malam tanpa tidur.

Namun, bagi beberapa anak dan orang tua mereka, mungkin sulit untuk menentukan kapan ketakutan itu biasa dan kapan ketakutan itu berkembang menjadi fobia atau gangguan kecemasan yang lebih serius.

Ketakutan adalah bagian normal dari perkembangan manusia dan berfungsi sebagai mekanisme bertahan hidup, membantu mencegah anak-anak dan orang dewasa terlibat dalam perilaku berisiko.

Ketakutan adalah mekanisme bertahan hidup (Foto: ShutterStock)

Namun, ketika ketakutan menjadi melemahkan atau mengganggu fungsi sehari-hari, ketakutan tersebut dapat diklasifikasikan sebagai fobia atau gangguan kecemasan, kata Thomas Ollendick, Profesor Emeritus Psikologi di Virginia Tech, yang dikenal karena karyanya dengan anak-anak dan remaja.

Jika gangguan kecemasan dan fobia tidak diobati, anak-anak berisiko mengalami masalah kejiwaan atau medis tambahan, yang dapat mengikuti mereka hingga dewasa.

Menurut Wendy Silverman, direktur Program Gangguan Kecemasan dan Suasana Hati di Pusat Studi Anak Yale, Profesor Psikiatri Anak Alfred A. Messer, dan profesor psikologi di Fakultas Kedokteran Yale, ketakutan umum pada berbagai tahap perkembangan anak-anak dapat mengalami fobia atau gangguan kecemasan karena berbagai alasan, termasuk genetika, pengalaman negatif langsung dengan suatu peristiwa atau objek, pengamatan terhadap orang lain, atau mendengar informasi yang menakutkan.

Gangguan fobia dan kecemasan juga relatif umum terjadi pada anak-anak. Sebanyak 1 dari 3 anak dan remaja dipengaruhi oleh gangguan ini, dan angka ini telah meningkat secara substansial sejak dimulainya pandemi Covid-19.

Ketakutan baru cenderung berkembang bervariasi saat anak-anak (ShutterStock)

Menurut "Panduan Orang Tua untuk Pertolongan Pertama Psikologis: Membantu Anak-anak dan Remaja Mengatasi Krisis Kehidupan yang Tak Dapat Diprediksi."

"Ketakutan dan kecemasan baru cenderung berkembang dan bervariasi saat anak-anak dan remaja tumbuh dan beradaptasi dengan lingkungan baru," kata Silverman.

Bayi dan balita sering menunjukkan ketakutan terhadap suara keras, orang asing, dan perpisahan dengan orang tua. Pada saat anak-anak mulai terlibat dalam permainan yang lebih imajinatif begitu mereka mencapai usia prasekolah, mereka mungkin mengembangkan ketakutan yang berkaitan dengan hantu, monster, dan hewan kecil. Ketika anak-anak mencapai usia remaja dan mulai memiliki lebih banyak pengalaman di dunia nyata, biasanya mereka mengembangkan ketakutan seputar kecemasan sosial, terutama ketika menghadapi pengawasan orang lain.

Membedakan rasa takut dari gangguan kecemasan atau fobia
langkah pertama dalam menangani gangguan kecemasan atau fobia adalah mengenali gejala-gejala yang berada di luar batas-batas ketakutan yang umum.

"Orang tua mungkin kesulitan untuk mendeteksi kecemasan tertentu, terutama jika anak tidak menunjukkan gejala klasik - menolak makanan, mual, atau menolak meninggalkan rumah - atau merasa keberatan untuk berbagi ketakutan mereka," kata Ollendick.

Untuk membantu orang tua membedakan apakah suatu ketakutan dapat berkembang menjadi gangguan yang lebih serius, para ahli seperti Ollendick dan Silverman melihat frekuensi, intensitas, dan durasi ketakutan.

Frekuensi membantu menentukan seberapa sering rasa takut muncul. Orang tua dan anak dapat mencatat apakah rasa takut tersebut merupakan sesuatu yang muncul setahun sekali dibandingkan dengan perjuangan sehari-hari.

Penting juga untuk menilai intensitas ketakutan, yang dapat dinilai orang tua berdasarkan bagaimana anak mereka merespons ketika suatu situasi tidak ditangani dengan cara yang mereka inginkan. Memberi peringkat pada reaksi anak anda pada skala satu sampai 10 dapat membantu orang tua dan psikolog untuk lebih memahami tingkat keparahan kejadian ini.

Terakhir, durasi sangat penting untuk mengetahui kapan saatnya mencari bantuan profesional. Psikolog merekomendasikan untuk memberikan waktu bagi ketakutan anak Anda untuk mereda untuk melihat apakah kekhawatiran tersebut hanya sebuah fase atau masalah jangka panjang.

Mengutip Manual Diagnostik dan Statistik Gangguan Mental edisi kelima, Ollendick dan Silverman mencatat bahwa ketakutan harus berlangsung selama setidaknya enam bulan sebelum dianggap sebagai fobia atau gangguan kecemasan yang signifikan secara klinis.

Namun, jika rasa takut menghalangi anak untuk berkembang atau berfungsi dengan baik, mengganggu fungsi keluarga atau berdampak negatif pada prestasi akademik, ada kemungkinan rasa takut tersebut telah berkembang menjadi masalah yang signifikan secara klinis, dan mungkin tidak masuk akal jika orang tua menunggu untuk mencari dukungan profesional.

Bagaimana orang tua dapat memberikan dukungan
Ketika menangani ketakutan anak, banyak orang tua yang secara naluriah ingin turun tangan untuk melindungi anak dari rasa takutnya.

Namun, Silverman memperingatkan bahwa pendekatan ini, yang disebut sebagai perlindungan atau akomodasi orang tua, hanya memberikan bantuan sementara bagi anak, namun justru memperkuat rasa takut alih-alih membantu mengatasi akar masalah.

Jika orang tua memiliki kecemasan tertentu yang menyebabkan mereka berputar dan bertindak tidak tepat, penting untuk mengakui bahwa mereka dapat menunjukkan reaksi yang lebih sehat, yang dapat membantu anak mereka mencontoh perilaku yang lebih baik di masa depan.

"Selain itu, orang tua harus berusaha menemukan keseimbangan antara mengakui kekhawatiran anak mereka dan mendiskusikan tindakan pencegahan keselamatan serta menekankan kemungkinan bahaya dan hasil negatif dari suatu peristiwa atau objek," kata Ollendick.

Mungkin akan sangat sulit untuk mengatasi ketakutan anak-anak akan ancaman dunia nyata seperti penembakan di sekolah atau bencana alam. Namun, Ollendick dan Silverman sangat menyarankan untuk membina dialog terbuka untuk membantu mengurangi kekhawatiran atau perasaan terisolasi dan malu.

Orang tua juga dapat berbagi emosi, dengan cara yang sesuai dengan usia mereka, untuk menunjukkan bahwa membicarakan topik-topik yang berat dan rentan dengan orang lain adalah hal yang sehat.

"Dalam beberapa kasus, menjelaskan bahwa ketakutan tertentu terkait dengan kejadian dengan probabilitas rendah atau membuat rencana dapat memberikan kepastian," kata Silverman.

Bagi mereka yang tinggal di daerah pesisir yang lebih rentan terhadap angin topan, anak Anda mungkin akan merasa nyaman untuk mendiskusikan tindakan yang perlu dilakukan oleh anggota keluarga jika mereka dalam bahaya.

Orang tua harus mendorong anak-anak untuk menghadapi ketakutan mereka alih-alih terjerumus ke dalam perilaku menghindar. Khususnya untuk anak-anak yang lebih muda, penguatan positif dapat membantu anak-anak merasa termotivasi untuk menghadapi rasa takut mereka.

"Hadiah kecil atau keistimewaan seperti bermain game atau mendapatkan es krim secara spontan harus ditawarkan sesegera mungkin setelah anak-anak melakukan perilaku tersebut untuk membangun kepercayaan diri mereka," menurut Silverman.

Dilanjutkan Silverman, mencari bantuan profesional
Jika kecemasan anak Anda terus berlanjut setelah enam bulan, terlepas dari upaya Anda di rumah, penting bagi orang tua untuk mencari bantuan profesional yang berkualifikasi.

Sementara Ollendick mengatakan, ketika mencari dukungan profesional, anak-anak yang lebih muda mungkin kesulitan untuk mengenali dan mengartikulasikan emosi mereka. Orang tua dapat memberikan wawasan yang bermanfaat bagi psikolog dengan melacak perilaku dan mengumpulkan umpan balik dari guru atau pengasuh lainnya.

Silverman menambahkan bahwa terapi perilaku kognitif, khususnya terapi eksposur, telah terbukti sangat efektif dalam mengobati kecemasan dan fobia.

Terapi eksposur secara bertahap memperkenalkan objek atau situasi yang ditakuti dengan cara yang terkendali, dimulai dari yang kecil dan meningkat seiring waktu.

"Jika anak takut pada anjing, misalnya, anak dapat memulai dengan melihat gambar-gambar hewan, kemudian mengamati seekor anjing melalui jendela, sebelum akhirnya berinteraksi dengan seekor anjing kecil yang lembut," kata Silverman.

Seiring berjalannya waktu, Anda dapat mempertimbangkan untuk membawa anak Anda ke taman untuk berada di sekitar anjing sementara mereka dikekang oleh pemiliknya.

Nah pertumbuhan kejiwaan anak di Indonesia perlu ditangani sejalan dengan penanganan pertumbuhan fisik seperti program Presiden Prabowo berupa Makan Bergizi Gratis dengan tujuan menekan angka stunting.