Hope Diamond

Misteri Dibalik Asal Usul Gedung KBRI Washington DC yang Dibeli Seharga $335,000.00 pada 1951

WASHINGTON DC, TINGKAP.CO - Gedung Kedutaan Besar Republik Indonesia (KBRI) di Washington DC menyimpan benang merah sejarah panjang misteri sebuah berlian. Gedung dengan arsitektur megah awal abad xx itu sudah menjadi cagar budaya (Heritage) bagi ibukota negeri Paman Sam, dan kini banyak dikunjungi. Para pelancong banyak yang penasaran dengan misteri dibalik gedung ikonik tersebut, melakukan selfi di depan gedung yang terletak di  2020 Massachusetts Avenue, Northwest, Washington, DC 20036.

Bangunan ini juga dikenal sebagai Walsh-McLean House dan terdaftar dalam Daftar Peninggalan Sejarah Nasional. Bangunan ini merupakan bagian dari Distrik Sejarah Massachusetts Avenue, serta Distrik Sejarah Dupont Circle.

Rumah megah berukuran 50 kamar ini, yang dirancang oleh arsitek Henry Andersen, dibangun antara tahun 1901 hingga 1903 oleh Thomas F. Walsh, seorang imigran asal Irlandia, untuk putrinya, Evalyn. Biaya pembangunannya mencapai $853.000 (sekitar $20 juta pada tahun 2008). Evalyn akhirnya menikah dengan Edward McLean, yang keluarganya memiliki The Washington Post. Edward menegosiasikan pembelian Berlian Hope untuk istrinya di ruang ganti rumah tersebut. Ia adalah pemilik swasta terakhir dari permata terkenal tersebut.

Baca juga: Dibalik Kisah Sukses Empat Sekawan, Bisnis Kuliner di Sebuah Pelataran Parkir di East Hollywood

Pada tahun 1936, mansion ini digunakan oleh Administrasi Pemukiman Suburban AS, dan pada tahun 1937 oleh Komisi Elektrifikasi Pedesaan AS. Dari tahun 1941 hingga 1951, Palang Merah Amerika memproduksi perban bedah dan mengadakan kelas untuk asisten perawat di gedung tersebut. Pada 19 Desember 1951, Duta Besar Republik Indonesia pertama untuk Amerika Serikat, Ali Sastroamidjojo membeli gedung tersebut seharga $335.000 atas nama Indonesia.

Berlian Hope

Berawal dari berlian Hope adalah berlian legendaris seberat 45,52 karat dengan warna biru tua yang memiliki sejarah berabad-abad, berasal dari India sebelum tiba di Prancis pada tahun 1668 sebagai "French Blue".

Berlian ini dicuri selama Revolusi Prancis, dan dipotong ulang serta dipoles kembali di London, di mana ia dibeli oleh Henry Philip Hope, yang kemudian menjadi terkenal karena kutukan yang diklaim melekat padanya.

Batu ini disumbangkan ke Institut Smithsonian pada tahun 1958 oleh perajin perhiasan Harry Winston.

Tonggak Sejarah Utama

Asal Usul & Penemuan (Abad ke-17): Diperkirakan ditambang di wilayah Golconda, India, dan dibeli oleh pedagang Prancis Jean Baptiste Tavernier.

Baca juga: Peringatan Cuaca Suhu Ekstrem Dingin Bekukan Sebagian Besar Wilayah AS

Batu Biru Prancis (1668-1792): Tavernier menjual batu besar yang belum dipotong kepada Raja Louis XIV pada tahun 1668, yang kemudian memotongnya menjadi permata berbentuk hati seberat 67 karat yang dikenal sebagai "Batu Biru Prancis" atau "Batu Berlian Biru Mahkota". Permata ini dikenakan oleh Louis XIV dan kemudian dipasang pada sebuah perhiasan untuk Ordo Bulu Emas oleh Louis XV.

Pencurian & Hilangnya (1792)

Permata Mahkota Prancis, termasuk berlian biru, dicuri selama Revolusi Prancis. Berlian tersebut muncul kembali di London, kemungkinan dipotong ulang untuk menyembunyikan asal-usulnya. Pada tahun 1839, berlian tersebut berada dalam koleksi bankir London Henry Philip Hope, sehingga diberi nama Berlian Hope.

Evelyn Walsh & Ned McLean bersama putri mereka Eva (Foto: Library of Congress)

McLean & Kutukan (Awal Abad ke-20)

Setelah berpindah tangan melalui berbagai pemilik, properti ini dijual kepada sosialita Washington D.C., Evalyn Walsh McLean, pada tahun 1912. Meskipun ada rumor tentang kutukan yang mengikuti tragedi keluarga, ia tetap memilikinya hingga kematiannya pada tahun 1947.

Perajin perhiasan Harry Winston membeli permata tersebut dari harta warisan McLean pada tahun 1947, memamerkan permata tersebut, dan akhirnya mendonasikan permata tersebut ke Museum Sejarah Alam Nasional Smithsonian pada tahun 1958, di mana permata tersebut masih dipamerkan hingga saat ini.

Sosialita Evalyn Walsh McLean dan suaminya Edward "Ned" Beale McLean membeli Berlian Hope seberat 45,52 karat itu dari Pierre Cartier pada tahun 1911 seharga $180.000. Meskipun ada kutukan yang terkenal, Evalyn sering mengenakan berlian tersebut, bahkan pada anjing mereka. Keluarga tersebut, yang merupakan pemilik The Washington Post, mengalami tragedi besar, termasuk kematian putra mereka, memasukan Ned ke lembaga perawatan mental, dan kebangkrutan finansial. Setelah kematian Evalyn pada tahun 1947, berlian tersebut dijual kepada perajin perhiasan Harry Winston untuk melunasi utang warisan.

Rincian Utama Kepemilikan Keluarga McLean (1911-1947) adalah pemilik Walsh - McLean House (Mansion) yang beralamat di 2020 Massachusetts Avenue, Northwest, Washington, DC 20036 yang sejak 19 Desember 1951 dibeli seharga $335,000.00 oleh pemerintah Indonesia dan dijadikan sebagai KBRI di Washington, DC sampai kini.

Pembelian

Dibeli oleh Edward dan Evalyn McLean pada tahun 1911, meskipun ada peringatan tentang kutukan. Gaya Hidup Evalyn terkenal sering mengenakan berlian tersebut ke pesta-pesta dan sering memamerkannya, memperlakukannya sebagai harta berharga rather than sebagai benda terkutuk.

Keluarga tersebut menghadapi berbagai musibah. Kekayaan keluarga McLean habis, yang mengakibatkan penjualan The Washington Post.

Kehilangan Anggota Keluarga: Putra mereka, Vinson, meninggal dalam kecelakaan mobil pada tahun 1933, dan putri mereka, Eva, meninggal pada tahun 1946.

Ned McLean dirawat di rumah sakit jiwa. Setelah kematian Evalyn pada tahun 1947, berlian tersebut dijual untuk melunasi utang dan kemudian disumbangkan ke Institut Smithsonian pada tahun 1958 oleh Harry Winston.

Batu berlian ini terkenal tidak hanya karena warnanya yang biru tua yang disebabkan oleh kandungan boron dalam jumlah kecil tetapi juga karena kutukan yang dikabarkan, meskipun tidak terbukti.